Am 19. September 2023 lud die IHK Aachen erstmals zur Verleihung des Nachhaltigkeitspreises für nachhaltiges Unternehmertum ein. Die Veranstaltung fand in der Aula der IHK Aachen statt. Ein breites Publikum aus Unternehmensvertreter:innen, Vertreter:innen von Wissenschaft, Politik, Verwaltung und zivilgesellschaftlichen Initiativen war geladen.
Nach der Begrüßung durch IHK Präsidentin Gisela Kohl-Vogel, folgte eine Videobotschaft von Ministerin Mona Neubaur, Schirmherrin des Preises. Sie hob die Bedeutung von nachhaltigem Unternehmertum für die Region hervor und dankte sowohl der IHK Aachen, als auch den engagierten Unternehmer:innen für ihren Einsatz. Anschließend skizzierte Wettermoderatorin Claudia Kleinert in ihrer Keynote die mit dem Klimawandel assoziierten Bedrohungen und zeigte Chancen auf.
Wirtschaft hat als Akteur einen signifikanten Impact auf den Erfolg im kommunalen Transformationsprozess. Unsere gemeinsame Veranstaltung „Wirtschaftsregion Aachen – nachhaltig & zukunftsfähig“, im Frühjahr 2022 sowie unsere Studie hatten aufgezeigt, dass es „in Aachen und der Region bereits eine Vielzahl von Unternehmen gibt, die sich proaktiv auf den Weg gemacht haben und in spannenden Projekten aufzeigen, dass Transformation auch unter unternehmerischen Zwängen gut und profitabel gelingen kann.“ (Genzsch, M. „We@Aachen | Transformation in Co-Kreation“; 12.2022, p. 61). Damals ist die Idee geboren, Erfolgsgeschichten und Best Practise aus der Region sichtbar zu machen, proaktives Wirken zu fördern und Unternehmen mit positiven Beispielen zu inspirieren.
Der erste Nachhaltigkeitspreis der IHK Aachen war bereits in der Bewerbungsphase ein großer Erfolg. 32 Bewerbungen wurden eingereicht. Darüber hinaus nahmen mehrere tausend Menschen am Online-Voting für den Publikumspreis teil. Aus den 32 Bewerbungen hatte die Fachjury 12 Finalisten gekürt. Deren nachhaltiges Engagement wurde am Abend in kurzweiligen Pitches vorgestellt. Anschließend folgte die Preisverleihung durch IHK Präsidentin Kohl-Vogel und Geschäftsführer Bayer.
Gewonnen haben das Luisenhospital Aachen, die Papstar Solutions GmbH, die Pro Pet Koller GmbH & Co. KG sowie die Walbert-Schmitz GmbH & Co. KG. Die vier Gewinner-Unternehmen erhielten eine besondere Trophäe aus Roh- und Werkstoffen aus der Region.
Der erste Aachener Nachhaltigkeitspreis der IHK Aachen war der erste seiner Art in ganz NRW. Er wird hoffentlich auch in den kommenden Jahren dazu beitragen, eine nachhaltigere Zukunft für die Region und darüber hinaus zu gestalten.
